Historique
 | Contribution de José Soares. |
Le calendrier Julien fut inventé par le Français Joseph Justus Scaliger (1540-1609) qui tient probablement son nom de l'astronome Italien Julius Caesar Scaliger (1484-1558). qui a utilisé la période Julienne pour assigner un nombre unique à chaque jour depuis le 1 janvier 4713 avant J.C. Il est ainsi appelé Jour Julie, (Julian Day : JD). JD 0 désigne les 24 heures depuis midi UTC du 1 janvier 4713 BC à midi UTC le 2 janvier 4713 BC.
"Julian Day" est différent de "Julian Date". Le calendrier Julien fut introduit par Jules César en 45 avant J.C. Il resta en usage juqu'en 1582, quand les pays décidèrent de passer au calendrier Grégorien. Dans le calendrier Julien, l'année tropicale est approximativement de 365 jours ¼ = 365.25 jours. Ceci donne une erreur de 1 jour en 128 jours environ. Les erreurs accumulées conduisirent le pape Grégoire XIII à réformer le calendrier en accord avec les instructions du concile de Trente.
Dans le calendrier Grégorien, l'année tropicale est approximativement de 365 + 97/400 jours = 365.2425 jours. Ainsi, ça prend environ 3300 ans pour l'année tropicale de changer un jour en respectant le calendrier Grégorien.
L'approximation 365+97/400 est faite en faisant un saut de 97 ans tous les 400 ans, en utilisant les règles suivantes :
| Chaque année divisible par 4 est une année sautée. |
| Cependant, chauqe année divisible par 100, n'est pas une année sautée. |
| Chaque année divisible par 400 est une année sautée. |
La bulle papale de février 1582 décréta que 10 jours seraient enlevés d'octobre 1582, et ainsi le 15 octobre suivrait immédiatement le 4 octobre. Ceci fut observé en Italie, Pologne, Portugal et Espagne. D'autres pays catholiques suivirent rapidement, mais les pays protestants répugnèrent a changer, et les pays Grecs orthodoxes ne changèrent pas jusqu'au début de ce siècle. La réforme fut observée par la Grande-Bretagne et les dominions (y compris ce qui est maintenant les USA) en 1752. Ainsi, le 2 septembre 1752 fut suivi par le 14 septembre 1752. C'est pourquoi les systèmes Unix ont la procédure cal suivante :
% cal 9 1752
September 1752
S M Tu W Th F S
1 2 14 15 16
17 18 19 20 21 22 23
24 25 26 27 28 29 30
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| SQL92 indique que "Dans la définition de datetime literal, les valeurs datetimes sont contraintes par les règles naturelles pour les dates et heures selon le calendrier Grégorien". Les dates entre le 03-09-1752 et le 13-09-1752, quoique éliminées dans certains pays par le décret papal, selon les "règles naturelles" sont dorénavent des dates valides. |
Différents calendrier ont été développés dans diffréentes parties du monde. Par exemple, le début du calendrier chinois peut être remonté au 14e siècle avant J.C. La légende dit que c'est l'empereur Huangdi qui inventa le calendrier en 2637 avant J.C. La république populaire de chine utilise le calendrier Grégorien pour des raisons civiles. Le calendrier chinois est utilisé pour déterminer les fêtes traditionnelles.